Ruta en caravana: Francia, Luxemburgo, Países Bajos y Bélgica – 2a parte

2a parte de nuestro viaje por Francia, Luxemburgo, Países Bajos y Bélgica. Dejamos los Países Bajos y empezamos el camino de regreso en una ruta en caravana por Bélgica y Normandía siguiendo por Mont-Saint-Michel, la isla de Ré y una última parada en San Sebastián

Dejamos atrás 12 inolvidables días en los Países Bajos e iniciamos el camino de vuelta hacia casa, aunque con mucha tranquilidad. La siguiente etapa del viaje es Bélgica, donde pasamos 6 días y descubrimos algunas de sus más bellas ciudades. A continuación, uno de los ‘platos fuertes’ del viaje: una semana en Normandía, visitando los principales lugares de la famosa batalla y desembarco de Normandía.

Seguimos bajando por la costa atlántica francesa, con una corta parada para conocer el mítico —y turístico— Mont-Saint-Michel, luego 4 días que resultan muy cortos en la bonita isla de Ré, y antes de llegar a casa realizamos una rápida visita a San Sebastíán.

El itinerario del viaje y las etapas de esta 2a parte de la ruta han sido: Epapa 6 Gante (B) > Etapa 7 Coleville-sur-Mer (F) > Etapa 8 Mont-Saint-Michel (F) > Etapa 9 Isla de Ré (F) > Etapa 10 San Sebastián / Donostia (E). Y desde Donostia para casita a descansar y empezar a imaginar el viaje del año próximo.

Ruta en caravana por Francia, Luxemburgo, Países Bajos y Bélgica: Campings etapas:

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Ruta en caravana por Bélgica y Normandía. 6a etapa: Bélgica

Llegamos al camping hacia las 14 h, y tras montar la parcela vamos a dar una vuelta por las instalaciones. En recepción una chica habla español, y en el bar otra. El camping es grande, con grandes arboles y mucha vegetación. Puedes echar un vistazo a nuestra reseña sobre este camping en Gante (Bélgica) | Camping Urban Gardens: Perfecto camping urbano.

Gante

Al día siguiente de nuestra llegada nos acercamos a Gante. A 10 minutos andando del camping se encuentra el P + R Watersportbaan, desde donde sale un mini bus cada 15 minutos (más o menos, dependiendo de la hora) hacia el mismo centro histórico en unos 15 minutos, directo sin paradas intermedias. Y gratuito.

El centro histórico de Gante es espectacular. Tal vez el hecho de no llegar con ninguna idea preconcebida sobre la ciudad fue un factor decisivo. Teníamos altas expectativas de Brujas, otra ciudad que visitamos en este viaje, pero Gante realmente nos sorprendió muy positivamente. Además, todo está muy cerca y se puede visitar paseando. Una maravilla, vamos.

Brujas

Brujas es una de las ciudades más bonitas de Europa, y no porque lo digamos nosotros. Busca en Google «las ciudades más bonitas de Europa» y seguro que en la mayoría de ellas aparece Brujas. Aparcamos nuestro coche en Parkeergarage – Station, junto a la estación de trenes y autobuses y delante del Minnewaterpark, donde empezamos la ruta a pie por la ciudad.

Pasamos por el Begijnhof, un antiguo beaterio fundado en 1245, un remanso de paz y tranquilidad, y seguimos paseando hacia el impresionante centro histórico y el famoso Rozenhödkaai (Muelle del Rosario), uno de los lugares imprescindibles que ver en la ciudad, y una de sus estampas más típicas y conocidas.

Cerca de allí se encuentra la plaza De Burg, el lugar donde nació la ciudad en el siglo IX y donde se halla el edificio más antiguo de Brujas, la Heilig-Bloedbasiliek (Basílica de la Santa Sangre). Y a 2 minutos, la Grote Markt (Plaza del Mercado), una de las principales responsables de que Brujas esté considerada una de las ciudades más bellas de Europa.

Bruselas

La experiencia nos dice en repetidas ocasiones que es mejor no llevar espectativas demasiado altas cuando visitas un lugar por primera vez. Así llegamos a Bruselas, la última ciudad que visitamos en esta breve etapa por Bélgica. Y como acostumbra a pasar cuando no hay demasiadas expectativas, es que el lugar acaba sorprendiendo.

Bruselas nos gustó más de lo esperado. Es una ciudad cuyo centro histórico es fácil de visitar si se tiene ganas de pasear, ya que sus puntos de interés, a pesar de ser una ciudad grande, no están muy lejos unos de otros. Salvo alguna excepción, para la que hay que coger el coche o mejor el puntual y eficiente transporte público.

Sin duda, el lugar que más nos sorprendió y gustó de la ciudad es la espectacular Grand Place, sobre la cual apenas sabíamos nada y que seguramente es una de las plazas medievales más bonitas del mundo. También el famoso Atomium, que a pesar de haberlo visto miles de veces en imágenes, cuando lo vimos en vivo nos pareció aun más impresionante.

7a etapa: Normandía

Tenemos que aprender a salir rápido de los campings. Nos levantamos a las 7,30h y entre que desayunamos, vaciamos los depósitos de grises y negras y recogemos lo poco que queda en la parcela, salimos de Gante las 9,30. En fin… Ruta de 500 km hasta Coleville-sur-Mer, que entre paradas para descansar y comer se traducen en 9 horas de viaje.

Estábamos demasiado bien acostumbrados a las autopistas gratuitas belgas y holandesas. En Francia hay que volver a sacar la cartera, menudos sablazos. Lo mejor de este recorrido es el Puente de Normandía, del que no conocíamos su existencia hasta que nos lo hemos encontrado. Una obra maestra, bonito y espectacular. Por supuesto, con peaje incluido, faltaria mas.

Siempre que pasamos por Francia, no sé por que, me fijo en el cielo. Esos cúmulos que parecen nubes de algodón que casi llegan hasta el suelo, aparecen siempre que pasamos por Francia. Sí, seguro que están en todas partes, incluso en el cielo de encima de mi casa, pero es curioso que me sorprenda especialmente en Francia.

Llegamos al camping poco antes de las 7 de la tarde. Es estrecho y alargado, con muchos bungalows. Lo mejor del camping es su piscina cubierta, y otro punto fuerte es que está muy bien ubicado para visitar los lugares más importantes del Desembarco de Normandía. Lee nuestra reseña completa en Colleville-sur-Mer | Camping Le Robinson: las playas del desembarco.

Pasamos una semana en Normandía. Los primeros lugares que visitamos son los más cercanos al camping como el Overlord Museum, lleno de uniformes, tanques y bonitos dioramas de escenas militares; el Cementerio americano de Normandía que aparece en «Salvar al soldado Ryan», la mítica playa de Omaha y La Pointe de Hoc.

Los días siguientes los dedicamos a visitar los lugares algo más alejados como Sainte-Mère-Église (donde se encuentra el famoso campanario en el que quedó colgado un paracaidista), el Museo Airborne, la playa de Utah y su Museo del Desembarco, la playa de Juno y Arromanches-les-Bains, etc etc. Y también Bayeux y Caen, con sus correspondientes museos y memoriales.

8a etapa: Mont Saint-Michel

Viaje cortito, solo 130 km sin paradas y sin mucho tráfico. Sabíamos que para llegar al Camping Mont Saint-Michel hay que pasar por una barrera que se abre con un código numérico que te proporciona el camping y por una carretera restringida. Pero si llegamos a saber lo mal indicado que está el acceso al camping y el lío que tuvimos para llegar, seguro que buscamos otro.

Para empezar, nos costó mucho encontrar el acceso. Casi tenemos que desenganchar la caravana para dar la vuelta en una carretera que no era. Y cuando por fin encontramos la dichosa carretera y la barrera, resulta que el código que nos proporcionaron ellos mismos, no funciona. Con la consiguiente cola que se formó detràs nuestro. Un mal rato, y una experiencia para olvidar.

A pesar de todo, al ser un trayecto corto llegamos pronto a nuestro destino. Algo bueno de este camping es que está muy cerca del Mont Saint-Michel, que es un lugar mágico y mítico que vale la pena conocer. Tal proximidad nos permite ir dos veces a Mont Saint-Michel en el mismo día. La 1a por la tarde en bici (10 min.) y la segunda a las 21h para ver subir la marea y visitar el pueblo.

Cabe decir que muy cerca del camping existe una práctica parada de autobuses lanzadera, que pasan con una alta frecuencia y llevan hasta la moderna pasarela de acceso a Mont Saint-Michel. El segundo día volvimos de nuevo, y esta vez subimos hasta la abadía, donde además de la interesante visita por su interior, vale mucho la pena por las espectaculares vistas desde lo alto.

9a etapa: Isla de Ré

A las 9 en punto salimos de Mont Saint-Michel. Salimos por la misma barrera que nos dió problemas para entrar. Y nos los vuelve dar. Mientras, detrás se van acumulando vehículos. Al final, con la amable ayuda de una conductora francesa que guardaba cola con su coche, conseguimos pedir ayuda por el interfono y viene un operario a abrir la dichosa barrera.

Son unos 340 km hasta el Camping La Grainetière, en las afueras de La-Flotte-en-Ré, La Flotte para los amigos. Poco tráfico en general, exceptuando sendos tramos en las inmediaciones de Rennes y Nantes con retenciones. Paramos a comer en una área de servicio de la autopista y hacia las 16 h accedemos a la Isla de Ré por otro bonito puente de peaje.

El camping es muy bonito, limpio, ordenado, con muchos pinos —se nota que vamos hacia el sur— y además perfecto para ir en bici hasta La Flotte. Lástima que ha cambiado de manos y la nueva dirección ha eliminado todas las parcelas para caravanas y las ha sustituido por bungalós y movil homes Lamentablemente, es una tendencia al alza.

En cuanto a la Isla de Ré, es absolutamente llana. Su punto más elevado se encuentra a 20 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en un lugar ideal para realizar paseos en bici. Además, cuenta con una importante infraestructura de carriles bici y servicios para bicicletas. Estuvimos en la isla solo 4 días, aunque bastante bien aprovechados.

Durante nuestra corta estancia visitamos varias veces La-Flotte-en-Ré (calificado uno de Les Plus Beaux Villages de France), Ars-en-Ré (otro de los pueblos más bonitos de Francia con los que cuenta la isla), la capital Saint-Martin-de-Ré y el lugar tal vez más bonito de la isla: el Faro de las Ballenas, en Saint-Clément-des-Baleines, en el extremo oeste de la isla.

10a etapa: Donostia / San Sebastián

Salimos a las 9,30 h de la Flotte. Ruta plácida y cómoda excepto en los alrededores de Burdeos, donde sufrimos largas retenciones y marchas lentas. Tiempo loco, pasando de la lluvia torrencial al sol radiante y cielo azul con nubes de algodón. Llegamos hacia las 17 h al Camping Oliden, un camping muy justito pero a solo 12 km de Donostia.

Al día siguiente de nuestra llegada nos acercamos a San Sebastián en nuestro coche, que aparcamos en un parking subterráneo delante de la famosa Playa de la Concha. Paseamos por el espectacular paseo marítimo donostiarra hasta la Playa de Ondarreta, el Palacio Miramar y el Peine del Viento, y luego tomamos el funicular hasta Monte Igueldo.

Bajamos con el funicular y volvemos por donde hemos venido. Hace un día estupendo. Luce el sol, hace calor y las playas están llenas de gente como no habíamos visto en todo el viaje. Nos metemos en el casco antiguo, lleno a rebosar de gente ya que nuestra visita coincide con la celebración de la Bandera de La Concha.

El ambiente es espectacular: calles repletas de gente, músicos callejeros, bares y tabernas en las que no cabe ni una aguja… Tenemos que buscar mucho para encontrar una mesa libre, pero al final la encontramos y nos ponemos las botas comiendo pintxos.

Por la tarde, relax en el camping. Mañana volvemos a casa. Han sido 39 días inolvidables con mi hijo Julià en esta Ruta en caravana por Francia, Luxemburgo, Países Bajos y Bélgica.

Mapa ruta y campings

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